ソロツーリングと気ままな旅

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見所
宮崎県　高千穂峡から２１６号線を熊本方面に約１時間走った所に、通潤橋という石の水路橋があります、ここは、特定の期間に定時放水をしています。（私が行ったときは残念ながら放水がありませんでした）初めてここへ訪れて、何のために放水しているのか、誰が何のために作った橋なのか、なぜこういう作り方をしたのかを知れば知るほど、これは凄いものだと思いました。同じ放水を見るとしてもこういう経緯がわかった上で見るのとただ単なる放水として見るのとでは大きな違いがあるのではないでしょうか。

いつ作られたのか？
1852年着工　江戸時代　（所用期間　一年八ヶ月）

何のために作られたのか？
当時水不足であった白糸台地に水を送り込むため６キロメートル離れた笹原川から水を引き、この水路橋を使って灌漑用水を送るためにつくられた。

誰が作ったのか？
建設者は矢部総庄屋　布田保之助　 工事担当者　卯助　宇市　丈八ら「肥後の石工」と呼ばれる名工たちです

通潤橋図と構造


要するに石でできた橋の中に水が通る石の管があり、水はそこを通って向こう岸に送られるという水路橋です。私は、これを見た時に建設者のできるだけ大事に長く持たせたいという意志を感じ取りました。約１５０年経った今でも使われているという現実には大変驚かされます。

・材料に木材をなぜ使用しなかったか ただ単に水を向こう岸に渡すだけのことであれば、加工がし易い木材でももっと簡単にできたのではないか。木材では重量に耐えれないということもあったのでしょうが、あえて加工が大変な石を使用したのはできるだけ強固に長く持たせたいという意志があったからではないだろうか

・橋に欄干がない 水路用としての目的に作られたものだから必要ないというのも理由として挙げられるが、欄干をつけるとそれなりに橋に負担がかかりそれだけ痛むのが早くなる可能性があるからではないだろうか

・メンテナンス 橋の中を通る水路管詰まりが起こった時、メンテナンスが簡単にできるように中央が一番下になるようにして水を放水できるようにしている。←これが観光用の放水です。

・材料、工期を節約している 一旦水を下に流し、再び上げることによって橋全体を低くすることができる。つまり石の材料が少なくてすみ、工事期間も短縮される。

江戸時代に灌漑のために作られた水路橋ですが、水不足で困っている人々のためこういうことを考え、実際に建設するということは本当にすばらしいことです。また、この技術の高い石工たちも賞賛に値するものでしょう。

引用：

 

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